《素书》相传为秦末黄石公作，以道家思想为宗旨，集儒、法、兵的思想发挥道的作用及功能，同时以道、德、仁、义、礼为立身治国的根本、揆度宇宙万物自然运化的理数，以此认识事物、对应事物、处理事物。
与《道德经》的高屋建瓴不同，《素书》的重点在于总结现实社会中具体的规律，指导人们如何为人处世、治国安邦。如果说《道德经》讲的是道、德，那么《素书》所讲的主要内容应该叫做：术。
在中国古代浩瀚如海的哲学知识中，每充分理解一本能流传至今的知识体系，都足以改变人的一生，《素书》在这些著作中占有极其重要的地位。汉代张良正是因为此书为刘邦创造了大汉基业，而后又在大清洗中得以善终，功成身退，成就千古。
《素书》中有一句话说：故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。
这句话译成現代汉语，其大意是，当条件不合时宜的时候，能默守正道，甘于蛰伏，等待时机的到来。一旦时机到来的时候就要有所行动，这样便能建功立业，位极人臣。如果所遇非时，也不过淡泊以终而已。
这就是人生所说的”道“，更是建功立业的根本规律。
“潜居抱道”是为了积蓄条件，而“顺势而行”是为了依照条件行动，如果将能力比作船只，那么时机就像大水一样。
当大水到来的时候，船只才能行进无阻，真正有能力的人，不光能在时运不济的时候修养自身，使自己具备更多的条件，更重要的是懂得乘势而行，伺机而动，不违背事情发展的规律，也不辜负任何一个可以腾飞的机会。
正所谓说时势造英雄，古往今来，哪一个伟大人物不是在自身才德兼备，更懂得趁势而行之后，所得到的圆满局面的呢。
正如孟子所说：“虽有智慧，不如乘势”，所以因势利导，把握时机，才能塑造人生大的功业。
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